Le sac de Rome par les Gaulois
p2L’âge d’or des Gaulois · L’ANTIQUITÉ
Vers –390 av. J.-C., les Gaulois, menés par Brennus, envahissent l’Italie.
Après leur victoire contre les Romains sur la rivière Allia, ils marchent sur Rome.
Une ville abandonnée
À leur arrivée, les Gaulois découvrent une ville presque vide.
La population a fui.
Seuls quelques sénateurs restent, assis sur leurs chaises curules, dans une attitude solennelle.
Un guerrier gaulois s’approche, intrigué, et tire la barbe de l’un d’eux.
Le sénateur le frappe.
Il est immédiatement tué, ainsi que ses compagnons.
Le massacre commence.
Le pillage de Rome
Les Gaulois se livrent à des pillages et des destructions.
Rome est à leur merci.
Mais une partie de la population résiste encore.
Le siège du Capitole
Les survivants se réfugient sur le Capitole.
Les Gaulois tentent de prendre la position, sans succès.
Le siège dure plusieurs mois.
Selon la tradition :
- les oies du Capitole alertent les Romains lors d’une attaque nocturne
- les défenseurs, affamés, jettent du pain aux assiégeants pour les tromper
Une résistance inattendue.
La rançon
Finalement, les Romains acceptent de payer une lourde rançon :
1 000 livres d’or.
Lors de la pesée, les Gaulois utilisent des poids truqués.
Les Romains protestent.
Brennus répond alors :
« Vae victis » — malheur aux vaincus.
Il jette son épée sur la balance.
Une humiliation totale.
Un traumatisme durable
Pour Rome, cet événement laisse une trace profonde.
La peur des Gaulois devient une obsession.
Pendant des siècles, les Romains chercheront à ne plus jamais revivre une telle humiliation.
À retenir
- Les Gaulois prennent Rome vers –390
- Le Capitole résiste
- Une rançon est imposée
- La phrase « Vae victis » devient symbole de domination
- Rome garde une peur durable des Gaulois