La Neustrie : L'émergence d'un nouveau pôle de pouvoir

Le terme de Neustrie (le “nouveau royaume”) apparaît pour désigner la partie occidentale du territoire franc, par opposition à l’Austrasie (le royaume de l’Est).

Géographie du pouvoir

La Neustrie s’étend de la Loire à la mer du Nord. Ses centres principaux sont Soissons, Paris et Rouen. C’est une région riche, où les élites gallo-romaines sont encore très présentes et influentes.

Chilpéric, le roi neustrien

Chilpéric Ier est le premier grand souverain à donner une identité à ce territoire. En renforçant l’administration fiscale et en s’appuyant sur les cités, il tente de transformer son lot de partage en un véritable État.

Une identité forgée dans la guerre

L’identité neustrienne se forge surtout dans le conflit permanent contre l’Austrasie. Ce qui n’était qu’un partage successoral devient une rivalité entre deux “nations” franques, chacune avec sa noblesse, ses intérêts et ses dynasties de maires du palais qui apparaîtront plus tard.

La Neustrie restera durant deux siècles l’un des cœurs politiques de la Gaule mérovingienne, avant d’être absorbée dans l’empire carolingien.