1347–1351 : la grande peste et ses effets

Entre 1347 et 1351, la peste noire frappe l’Europe. Les maladies appelées “peste” avaient disparu d’Occident depuis la peste de Justinien. C’est la première pandémie bien décrite par les chroniqueurs, et l’une des plus meurtrières : on estime qu’elle tue 30 à 50 % de la population européenne en quelques années.

En France, l’épidémie bouleverse la société au moment même où la guerre s’installe : la crise sanitaire et la crise militaire se superposent.

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💀 Une mortalité de masse et une économie désorganisée

La mortalité, la peur et les ruptures d’approvisionnement provoquent des pénuries de main‑d’œuvre, des terres abandonnées, et une hausse des tensions autour du travail et des salaires. Les circuits marchands et urbains se rétractent.

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💸 Guerre et fiscalité dans un monde qui se vide

Lever des fonds en temps de crise sanitaire accroît la défiance. Les autorités cherchent des solutions : taxes, réquisitions, monétisation de l’effort de guerre. La population, fragilisée, supporte mal l’accumulation des charges.

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🔁 Des retours réguliers

Après la première vague, la maladie réapparaît régulièrement : en France entre 1353 et 1355, en Angleterre entre 1360 et 1369, puis à intervalles récurrents jusqu’au XVIIe siècle.

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🧠 À retenir

• 1347–1351 : une pandémie majeure transforme la société européenne.
• La guerre et la fiscalité aggravent l’effet de choc de la peste.
• La peste revient par vagues pendant des siècles.