1456–1461 : réhabilitation de Jeanne et fin de règne
p5Charles VII : Jeanne d’Arc, reconquête et restauration de l’État (1422–1461) · LE MOYEN ÂGE CLASSIQUE
Après la reconquête, la monarchie doit stabiliser la mémoire de la guerre et l’autorité de l’État. C’est aussi un temps de consolidation administrative et financière.
⚖️ 1456 : la réhabilitation de Jeanne d’Arc
Le roi Charles VII, après avoir libéré Rouen en 1449, fait ouvrir une enquête sur les circonstances du procès et du supplice de Jeanne d’Arc. Il obtient pour celle qui l’avait si fidèlement servi une solennelle réhabilitation le 17 juillet 1456.
Ce procès en nullité annule la condamnation de 1431 et lave Jeanne d’Arc de l’accusation d’hérésie. Ce geste n’est pas seulement moral : il sert aussi à conforter la légitimité du sacre de 1429 et à refermer une blessure politique.
🪙 Gouverner après la guerre
La restauration de l’autorité passe par l’économie et les finances. Le règne de Charles VII est souvent associé à des serviteurs de l’État et à des réorganisations qui permettent de soutenir l’effort militaire puis la reconstruction.
💰 L’affaire Jacques Cœur (1451-1453)
En 1451, Jacques Cœur, grand argentier du roi, est arrêté, sans doute à cause de ses créanciers et débiteurs jaloux de sa réussite personnelle. Il est banni en 1453. Cette affaire illustre les tensions au sein de l’entourage royal et les difficultés de gérer les finances du royaume après la guerre.
🖨️ L’introduction de l’imprimerie en France
En 1458, un protégé de Jacques Cœur, Nicolas Jenson, maître graveur à l’atelier royal de Monnaies à Tours, est mandaté par Charles VII pour aller à Mayence apprendre l’art typographique inventé récemment par Gutenberg. Cette mission est le prélude à l’introduction de l’imprimerie en France, une innovation qui transformera profondément la culture européenne.
👑 Conflits avec le dauphin Louis (futur Louis XI)
Les dernières années de Charles VII sont troublées par l’ambition de son fils, le futur Louis XI, qui s’était déjà manifesté dans le passé en participant activement à la Praguerie en 1440.
Ayant conspiré contre Agnès Sorel et Pierre de Brézé, le dauphin Louis est chassé de la cour en 1446 et se réfugie dans le Dauphiné. Là-bas, il mène une politique personnelle, nourrissant l’ambition de constituer un vaste fief sur les deux versants des Alpes. Dans ce but, il signe un traité d’assistance avec le duc Louis Ier de Savoie et épouse sa fille Charlotte.
Furieux de ses agissements, Charles VII envoie une armée marcher sur le Dauphiné. Louis doit alors s’enfuir et se réfugie chez le duc de Bourgogne Philippe le Bon. En apprenant la nouvelle, Charles VII déclare :
« Mon cousin de Bourgogne a reçu chez lui un renard qui, un jour, lui mangera ses poules. »
Ce commentaire cinglant faisait allusion à la personnalité rusée et perfide de son fils. Louis XI ne quittera la Bourgogne qu’à la mort de son père en 1461.
🌍 1453 : fin du Moyen Âge classique
L’année 1453 est considérée par les historiens comme marquant symboliquement la fin du Moyen Âge classique, avec deux événements majeurs qui transforment profondément l’Europe :
⚔️ Fin de la guerre de Cent Ans
- 17 juillet 1453 : victoire française décisive à la bataille de Castillon
- Les Anglais sont définitivement “boutés hors de France” (sauf Calais)
- Fin d’un conflit qui durait depuis 116 ans (1337-1453)
- Consolidation de l’État monarchique français sous Charles VII
🏰 Chute de Constantinople
- 29 mai 1453 : prise de Constantinople par les Ottomans de Mehmed II
- Fin de l’Empire byzantin (empire romain d’Orient)
- Fermeture des routes commerciales terrestres vers l’Asie
- Exode des érudits byzantins vers l’Italie, contribuant à la Renaissance
Ces deux événements marquent une rupture historique :
- À l’Ouest : fin des grandes guerres féodales, affirmation des États-nations
- À l’Est : fin de l’héritage romain, montée de l’Empire ottoman
- Transition vers l’époque moderne et la Renaissance
⚰️ 1461 : mort du roi
Charles VII meurt le 22 juillet 1461 au château de Mehun‑sur‑Yèvre. Il laisse un royaume plus cohérent qu’en 1422, même si les tensions politiques et sociales ne disparaissent pas avec la victoire.
🧠 À retenir
- 17 juillet 1456 : réhabilitation solennelle de Jeanne d’Arc
- 1451-1453 : affaire Jacques Cœur, grand argentier du roi
- 1453 : année charnière marquant la fin du Moyen Âge classique
- 29 mai 1453 : chute de Constantinople (fin de l’Empire byzantin)
- 17 juillet 1453 : fin de la guerre de Cent Ans (bataille de Castillon)
- 1458 : Nicolas Jenson envoyé à Mayence pour apprendre l’imprimerie
- Conflits avec le dauphin Louis (futur Louis XI) et son exil en Bourgogne
- 22 juillet 1461 : mort de Charles VII à Mehun-sur-Yèvre
- 1461 clôt un règne de reconquête et de reconstruction de l’État