1431 : procès et mort de Jeanne d'Arc

Après 1429, la lutte porte aussi sur le contrôle des récits. L’objectif n’est plus seulement de battre une armée, mais d’affaiblir une légitimité.

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⚖️ Capture et procès

Après une période de négociations et de trêves entre Armagnacs et Bourguignons, ces derniers rouvrent les hostilités. Le 10 mai 1430, Jean de Luxembourg assiège Compiègne. Alertée par ses habitants, Jeanne d’Arc vient à leur secours à la tête de 400 lances. Mais tombée dans une embuscade, elle est faite prisonnière par les Bourguignons.

Vendue aux Anglais, elle est jugée à Rouen par un tribunal ecclésiastique présidé par l’évêque de Beauvais, Pierre Cauchon. Le procès, qui dure du 21 février au 30 mai 1431, aboutit à sa condamnation pour hérésie et relapse. Elle est brûlée vive sur la place du Vieux-Marché de Rouen le 30 mai 1431, à l’âge de 19 ans.

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⚖️ Un procès politique

Le procès de Jeanne vise à transformer une figure de la reconquête en preuve d’illégitimité : si Jeanne est condamnée, le sacre et le camp royal sont présentés comme trompeurs ou impies.

Le roi Charles VII, après avoir libéré Rouen en 1449, fera ouvrir une enquête sur les circonstances de son procès et de son supplice. Il obtiendra sa réhabilitation solennelle le 17 juillet 1456.

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👑 Le sacre d’Henri VI à Paris

De son côté, Henri VI d’Angleterre est sacré, à son tour, roi de France à l’âge de neuf ans en la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 16 décembre 1431, par le cardinal de Winchester, entouré du duc de Bedford et de nombreux lords anglais. Ce sacre vise à contrer la légitimité acquise par Charles VII à Reims.

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🔥 Rouen (1431) et postérité

Jeanne est exécutée à Rouen en 1431. L’événement choque, mais ne détruit pas l’effet de 1429. Au contraire, la mémoire de Jeanne devient progressivement un instrument de cohésion et un symbole de résistance.

Les historiens s’accordent sur son rôle : elle n’était pas un chef de guerre, mais une auxiliaire de la victoire, par ses encouragements et son énergie. Sur le plan politique, elle a servi admirablement les desseins du roi Charles VII, au moment où il était découragé par les progrès de l’ennemi. Cette jeune fille énergique et inspirée a entraîné le roi vers un changement de cap total. Elle est à l’origine de sa légitimation définitive en le faisant sacrer à Reims. Elle incarne le symbole de la résistance du peuple français contre l’occupant étranger.

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🧠 À retenir

• La guerre de Cent Ans est aussi une guerre juridique et symbolique.
• 30 mai 1431 : exécution de Jeanne d’Arc à Rouen
• 16 décembre 1431 : sacre d’Henri VI à Notre-Dame de Paris
• La mort de Jeanne n’efface pas le basculement politique de 1429.
• Jeanne d’Arc devient un symbole de la résistance française et de la légitimité royale.