1203–1204 : Château‑Gaillard et capitulation de Rouen

Pour tenir la Normandie, Jean sans Terre s’appuie sur un réseau de forteresses. La plus célèbre est Château‑Gaillard, verrou de la vallée de la Seine. Aujourd’hui en ruines, elle symbolise pourtant l’instant où la Normandie bascule.

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🧷 1202–1203 : Mirebeau et la disparition d’Arthur

En 1202, les opérations se partagent : Philippe attaque la Normandie, tandis qu’Arthur de Bretagne agit dans le Poitou. Arthur est surpris à Mirebeau, capturé, puis disparaît dans les mois suivants (probable assassinat en 1203). Philippe récupère alors le soutien de vassaux bretons et poitevins qui se détachent de Jean.

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🏰 Septembre 1203 – mars 1204 : la chute de Château‑Gaillard

Philippe avance en Normandie, prend Le Vaudreuil, puis entame le siège de Château‑Gaillard en septembre 1203. Jean commet une erreur stratégique : il quitte la Normandie pour l’Angleterre en décembre 1203, au moment où la forteresse est menacée.

Château‑Gaillard tombe le 6 mars 1204. Avec cette perte, la défense normande se désorganise.

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🏙️ 24 juin 1204 : Rouen capitule

Après la chute du verrou, Philippe s’empare rapidement de la Normandie continentale : Falaise, Caen, Bayeux, puis Rouen. La ville capitule le 24 juin 1204, au terme d’un accord où le capitaine Pierre de Préaux, des chevaliers normands et les représentants de la commune prévoient la reddition si Jean ne conclut pas la paix ou n’apporte pas le secours attendu dans un délai fixé.

Rouen ouvre la Seine au roi : l’enjeu n’est pas seulement une ville, mais l’ossature politique et économique du duché.

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🧠 À retenir

• Château‑Gaillard est un verrou : sa chute accélère tout le basculement normand.
• Rouen, en 1204, transforme une victoire militaire en prise de contrôle d’un territoire.