Charlemagne : hériter, conquérir, changer d’échelle (768–814) · LE HAUT MOYEN ÂGE
À l’ouest, la Bretagne ne se laisse pas intégrer facilement. Les principautés bretonnes sont chrétiennes, mais structurées par des pouvoirs locaux. Pour Charlemagne, c’est un front de contrôle : réduire les raids, sécuriser les comtés limitrophes, obtenir soumission et tribut.
Les comtés de Nantes, Rennes et Vannes forment une zone de contact : ils deviennent un espace de marche, destiné à encadrer une périphérie difficile.
Charlemagne lance des expéditions, notamment en 786, puis à la fin du siècle. Les succès existent, mais restent souvent limités : les fidélités bretonnes sont fluctuantes, et la soumission peut être partielle ou temporaire.